エジプト考古学博物館に展示されている 古代のブーメランです。 最上部に展示されているブーメランは オーストラリア製だそうです。	●ブーメランはオーストラリアだけに存在した？ 　「ブーメランと言えばオーストラリア」、「オーストラリアと言えばブーメラン」というぐらいですが、実はブーメランはオーストラリア以外にも存在しました。 　 エジプト、ヨーロッパ、インド、アメリカ、コロンビアなど、ブーメランの原型と思われる物は、世界各地に存在したのです。 　中でも有名なのは、イギリスの考古学者のハワードカーターが発見したブーメランです。 　 なんと古代エジプトのツタンカーメン王の墓から、発見されました。
	●ブーメランはどれぐらい前からあったか？ 　 世界最古のブーメランと言われているのは南オーストラリアで見つかった物で、1万1千年から1万5千年前の物と言われています。 　１万年以上ということは、日本で言えば「縄文時代」より前になります。
アボリジニのダンス （２０００年メルボルン世界大会より）	●狩猟道具としてのブーメラン 　オーストラリアの先住民族「アボリジニ」はブーメランを数千年も前から、狩猟道具として使っていました。 　しかし、ブーメランは狩猟道具だけではなく、祭りの儀式などで、ブーメランを２本使い、楽器代わりにも、用いたようです。
	●なぜブーメランと呼ばれるようになったか？ 　英国の探検家、キャプテン・ジェームズ・クックは、１７７０年シドニー近くボタニー湾に上陸し、アボリジニと初めて出会いました。 　その時、 手にしていた「く」の字型の棒を見て、「それは何か」と尋ねたところ、アボリジニが「ブーメラン」と答えたのが起源のようです。
	●ブーメランはすべて戻る？ 　ブーメランと言えば、「戻る・帰る」で有名ですが、実はすべて戻るわけではありません。 　戻らないブーメランは「キラースティック」とか「カイリー」とも、呼ばれています。 　現在では、戻る物をブーメランと呼ばれていますが、昔は「く」の字型をした形の物すべてを、ブーメランと呼んでいたようです。
	●ブーメランは「く」の字型しか戻らない？ 　いえいえ、ブーメランは「く」の字型だけではありません。 　スポーツブーメランでは「３枚翼」が主流です。最近では４枚翼や５枚翼も登場しています。 　簡単に言うと、風を切る翼があれば、どんな形でも戻ります。 　アルファベットで言うと「Ｘ」「Ｔ」なんかは良く戻ります。逆に「Ｃ」「Ｏ」などは、風を切る部分がないため、戻りません。
	●スポーツになったブーメラン 　現代、ブーメランはスポーツとして、広がりを見せています。 　１９６９年にアメリカ・１９７３年にはオーストラリアで競技会が行われました。しかし、その時はまだ競技性は薄かったようです。 　その後、１９８８年にオーストラリア建国２００年記念行事として、７ヶカ国が参加した大会が開催されました。 　現在日本では、 年３回の競技会が各地で開催され、２年に１回、世界大会も開催されています。
	●レクリエーションとしてのブーメラン 　ブーメランは危険というイメージがありますが、現在はスポンジ製の安全なブーメランもあります。 　また、牛乳パックなどでも作れる「紙ブーメラン」もあり、老若男女を問わず、楽しめます。
	●参考文献 　『ブーメランはなぜ戻ってくるのか』（著書･西山豊） 　ネスコ/文芸春秋 　『ブーメランガイドブック』 　日本ブーメラン協会

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